美国式禁忌故事设定在民国晚期，这是一个历史动荡、社会变革的时期。林芳芳、孙小茹（周宸佳 饰）、苏沫儿和廖国香这四位从小一起玩耍的姐妹，虽然同在这个时代，却因家庭背景、性格和机遇的不同，走上了各自截然不同的生活道路。林芳芳出身于一个相对富裕的家庭，她从小接受良好的教育，性格活泼开朗，但随着父母的家道中落，她不得不面对家庭的变故。这使得她意识到，生活并非一帆风顺，需要她自强不息，以应对突如其来的挑战。孙小茹则是一个从小就懂事的女孩，家庭的重担早早压在她的肩上。她经历了父亲的病重和家庭的贫寒，令她在年轻时便看到了社会的残酷，她只能通过一份份辛勤的工作来维持家庭的生计。这段经历虽然辛苦，却也锻炼了她的意志和能力，让她逐渐明白了生活的真谛。　　苏沫儿是个富有理想与抱负的女孩，她渴望改变自己的命运，时常为实现自己的梦想而追逐。尽管家庭的经济条件并不宽裕，但这并没有阻挡她追求知识与进步的决心。她受到了时代的启发，努力学习，力求成为一个独立自主的女性，用自己的能力改变命运。廖国香则是个勇敢坚韧的女孩，她在家庭的不幸中学会了勇敢。她经历了亲人的离去与社会的不公，但这些苦难并没有击垮她，反而激发了她强烈的求生意志。她用坚韧的品质与不屈的精神在人生的路上不断奋斗，最终得到了属于自己的幸福。